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桜井市 本町通商店街＆中央通商店街
ホームページ ： http://www.eonet.ne.jp/~scs21c/ （中央通商店街）
関連ＨＰ ： あっちこっち商店街 に桜井の駅前にある商店街が紹介されています。
桜井市の本町通商店街と中央通商店街は、ＪＲ桜井駅の南側に位置するアーケードのある商店街である。昔の街道筋にあたり交通の要衝として栄えたようである。本町通は東西に伸び、その途中から北へ中央通商店街が伸びている。この中央通商店街もアーケードがある。
| 視察したのは８月２１日。最寄り駅であるＪＲ桜井駅は、北側に隣接する近鉄桜井駅との乗り換え駅であるが、ＪＲの乗降客数は非常に少ない。しかし、ＪＲ桜井駅は改修され駅前（南側）にロータリーができるなど昔の面影がないほど大きく変貌している。 以前に来たのは高校生の時だから３０年近く前であるが、商店街は当時のイメージとさほど変わっていなかった。 しかもそのまま更に古くなった印象である。人通りについては、大幅に少なくなったというよりも、平日であることを差し引いても、殆ど通行人がないという感じである。 アーケードはあるが日中でも薄暗く、人通りの少なさと相まって悲哀を感じる商店街となってしまっている。 |
 ＪＲ桜井駅 |
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| 本町通商店街 | ||
 本町通商店街の入口（西端） |
 人通りは少ない |
 暗い商店街で明るかった店舗（シンツ） |
 手前左から中央通商店街へ |
人通りが少ない中、目に付いた店舗が衣料品のシンツ。暗い商店街であるためか、店頭の照明が明るく見えた。また、店内には買物客の姿も数人見られた。他にこれといった店舗はなく、このシンツが商店街の実質的な核店舗？だろう。ただ、ふた昔位前の衣料スーパーといった感じで、客層の年齢も高いようだ。
中央通商店街
中央通商店街
 本町通と同様に人通りは少ない |
 実際にはかなり暗い |
本町通商店街と同様に人通りも少なく、薄暗いアーケードの商店街である。この商店街はホームページを開設しており、少しは積極的な取り組みをしている数少ない商店街のひとつであり評価できよう。ただ、商店数が少ないことやコンテンツやウェブデザインが稚拙なうえ、ホームページの訪問アップ戦略が皆無のためか、アクセス数が５００カウントに満たないような状況である。
 駅南側にあるエルト |
桜井の商業は、桜井駅南側のエルトと商店街、北側には桜井サティと桜井駅周辺に集中していた。しかし、郊外部にロードサイド専門店や食品スーパーなどが出店し中心部の集客力は大きく低下した。
近年ではジャスコの進出により、桜井サティが閉店（現在はヤマトー）、エルトの核店舗のヤマカツの破綻（現在はマネキヤ）など桜井駅周辺の吸引力は激減しているようだ。 ＪＲ桜井駅が改修され、駅前は近代化されたが、駅南側の商業集積は西側にあるエルトであり、東側・南側にある本町通商店街や中央通商店街は買物客が回遊しなくなったのであろう。 ただ、この商店街も他と同様に、自らの努力不足が衰退の最大の原因である。 |
ひとこと
JR桜井駅の改修などの駅前再開発の段階で、商店街は共同店舗型の商業施設を造るなど検討したのだろうか。再開発すれば人が集まってくると甘い期待をしただけではないだろうか。だいたい駅が改修されても乗降客数は増える訳でも、買物客が増える訳でもない。新たな商業施設ができることによって買物客が集まるのである。つまり、駅の再開発と連動したかたちで、自らが新たな商業施設を計画すべきであったのではないだろうか。結果として最大のチャンスを逸してしまったとも言える。
ただ、今からでも対応は可能ではある。ただし、現状の商店街が昔のような賑わいを取り戻すことは不可能であり、新たな商店街（ショッピングモール・共同店舗・ＳＣ）を構築するということである。
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